Buổi chiều hôm đó, sau bữa ăn trong lúc tôi dọn dẹp trong bếp còn dượng Tính thì ngồi coi TV. Khi xong xuôi công chuyện, tôi ra ngồi xuống salon gần ông. Dượng nhìn tôi mỉn cười:
- Con ngồi coi TV với dượng hả?
- Dạ… Tôi nhìn lên màn hình, chúng tôi yên lặng ngồi coi, tay tôi đan vào nhau, cuối cùng tôi lên tiếng:
- Dượng!
- Có gì vậy con? Ông hỏi tôi mà mắt không rời màn hình.
- Con muốn hỏi dượng có thể… có muốn… Sao tôi cứ ấp úng không biết diễn tả ra sao nữa…
- Có gì con cứ nói. Ông với tay tắt TV rồi quay sang tôi.
- Con muốn nói là nhà trường có tổ chức buổi dạ vũ với chủ đề là “tình phụ tử” để tỏ lòng tri ơn giữa cha và con, con muốn dượng đi với con tham dự buổi dạ vũ này nếu dượng muốn!
- Dượng muốn lắm, miễn sao con vui là được. Tôi thở ra:
- Thật vậy hả? Dượng chắc đi được không? Dạ vũ tổ chức vào tối thứ năm tuần tới này.
- Nhất định được mà, dượng sẽ đi với con.
Tôi mừng rỡ nhào tới ôm chầm lấy dượng để tỏ nỗi vui mừng làm dượng té bật ngửa ra ghế.
- Ô, con làm đau lưng dượng đó!
- Con xin lỗi dượng tại con mừng quá.
Ông cười hiền:
- Nói vậy chứ không sao đâu! Dượng rất vui mừng được con ôm như vậy!
Tôi hơi ngượng và nhận thấy là tôi đang ngồi trên đùi dượng, tôi vội vàng đứng dậy sửa lại cái váy đã quấn lên hơi cao khỏi đầu gối.
- Thôi bây giờ con đi tắm một cái rồi con đi ngủ luôn, ngày mai con còn phải đi chợ với Dạ Lan bạn con để coi mua bộ quần áo
*
* *
Ngày hôm sau, Dạ Lan đưa tôi đi shopping để chọn mua cho tôi bộ đồ mặc cho buổi dạ vũ. Nó cố vấn:
- Mầu tím? Không được đâu. Chọn mầu đậm hợp với mày hơn! Nó đưa cho tôi bộ đồ kẻ sọc nhỏ rồi nói:
- Thử cái này coi!
- Được đấy, trông hấp dẫn lắm, nhưng bao nhiêu vậy?
Dạ Lan nhìn bảng ghi giá:
- Hàng “khuyến mãi” mà…
Bộ đồ thiệt hợp nhãn không dài và cũng không quá ngắn trông rất… sexy!
- Để tao mặc thử coi, tao hy vọng mặc vừa.
Tôi đi về phía phòng thử, sau khi kéo cái fermeture lên tôi bước ra cho Dạ Lan coi. Nó dơ ngón tay cái lên trời rồi huýt sáo tỏ ý chiêm ngưỡng:
- Mày mặc bộ này đẹp chết đi được, nhưng phải đi với kép nào chứ đi với dượng mày thì uổng quá!
Tôi nhìn mình trong gương, thấy tôi như thay đổi toàn diện. Lần đầu tiên trong đời tôi cảm thấy mình đẹp. Sau cái robe tôi còn phải kiếm mua đôi giày cho thích hơp với bộ đồ vừa mua nữa chứ. Tôi chắc đêm dạ vũ sẽ rất thần tiên…
*
* *
Tôi dấu dượng Tính bộ đồ tôi mua cho đến buổi tối hôm dạ vũ. Ông đứng đợi tôi ở phòng khách trong bộ đồ sậm áo trắng cà vạt đỏ. Ông tròn mắt tỏ vẻ ngạc nhiên khi tôi chậm dãi bước vào phòng. Ông ấp úng mắt không rời tôi:
- Trời ơi Liên đây sao con?
Tôi cũng trả lễ lại:
- Trông dượng đẹp trai và chững trạc quá!
Ông vẫn yên lặng chiêm ngưỡng bộ robe của tôi.
- Con đẹp quá đi thôi!
Tôi ấp úng lời cám ơn. Ông âu yếm vỗ tay lên vai tôi rồi nói:
- Thôi tụi mình đi nhé! Tôi lại lý nhí cám ơn ông. Ông tỏ vẻ cảm động lắm nhưng không nói gì.Tôi cầm tay ông hỏi:
- Ba… không sao chứ?
- Con chưa bao giờ kêu dượng là ba cả…
Tôi siết chặt tay ông:
- Con biết. Con ân hận lắm! Nhưng ba thiệt sự là ba của con. Ba đã chăm sóc con còn hơn cả ba ruột con nữa. Con yêu ba.
- Ba cũng yêu con lắm. Con là tất cả…
Chúng tôi ôm lấy nhau tưởng như không dứt. Buổi chiều mới bắt đầu mà tôi chắc sẽ vui lắm.
*
* *
Vào khoảng 8 giờ tối chúng tôi tới địa điểm dạ vũ, tôi thấy có nhiều nũ sinh trên sàn nhẩy, họ đang khiêu vũ cùng với ba họ cười nói vui vẻ. Tôi cảm thấy ân hận vì trước đây tôi đã đối sử không đẹp với dượng Tính. Bây giờ thì tôi lại cảm thấy hãnh diện về những gì mà dượng đã làm cho má con tôi.
- Địa điểm này được đấy chứ! Dượng nói bâng quơ, chúng tôi tiến đến một cái bàn còn trống, ngồi xuống rồi nhìn thiên hạ khiêu vũ với nhau.
- Ban tổ chức chọn chỗ này thiệt đẹp…
- Con có khát không? Để dượng đi kiếm cái gì uống nhé! Ông vỗ vai tôi hỏi.
- Dạ khát!
Ông đứng dậy đi về phía bàn để đồ ăn uống. Tôi theo dõi bước đi của ông, tôi thấy mấy bà giáo của tôi nhìn ông chầm chập. Trông ông thật lôi cuốn, điều này trước đây tôi cũng thấy, nhưng chẳng bao giờ tôi để ý đến cả. Bây giờ thì tôi biết tại sao má tôi yêu ông đến như vậy. Ổng có đầy đủ đức tính cần có ở một người đàn ông. Tim tôi như trùng xuống nhưng rồi trong tôi như có lời sỉ vả:” Thôi Liên ơi, đừng nghĩ đến ông như thế nữa, ông ta là ba mày, dù không cùng máu mủ nhưng ổng cũng vẫn là ba mày”!